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Il colesterolo nel sangue è un altro fattore di rischio per le malattie cardiocircolatorie.
Si tratta di un importante ed essenziale costituente del nostro corpo, ma se supera un certo livello può causare seri disturbi.
Valori oltre i 200 sono considerati alti.
Ogni individuo adulto, oltre i 20 anni di età, dovrebbe controllare il proprio livello di colesterolo ogni 5 anni. Alti livelli di colesterolo favoriscono il suo accumulo nella parete delle arterie con conseguente restringimento del loro calibro. Tale malattia è chiamata aterosclerosi ed è responsabile di un numero di decessi pari a quello di tutte le altre cause di morte. Quando le arterie si restringono, il cuore lavora con fatica e si può verificare un infarto. Se si restringe una arteria del cervello le sue funzioni rallentano e si può sviluppare un ictus. Le raccomandazioni nazionali per i livelli di colesterolo sono per un mantenimento al di sotto dei 200 mg/dl.
Due tipi di colesterolo
Il colesterolo è una sostanza grassa che circola nel sangue su diversi trasportatori. Di questi, i più importanti sono le LDL e le HDL. Quando le LDL sono in eccesso, il rischio è alto.
Il colesterolo LDL è il migliore indicatore sulla quota di colesterolo che si può depositare nelle arterie. Al contrario, quando le HDL sono abbondanti, il tuo rischio vascolare si abbassa. Le HDL hanno la funzione di "ripulire" le arterie: difatti,esse si caricano del colesterolo in eccesso presente nel sangue e lo trasportano al fegato dove viene eliminato. LDL e HDL sono fattori di rischio indipendenti, e vanno considerati come fattori separati.
I livelli di colesterolo nel sangue sono influenzati da:
Alimentazione
I grassi saturi ed il colesterolo contenuto negli alimenti comportano un rialzo del colesterolo totale e LDL.
Peso corporeo
Essere sovrappeso facilita un rialzo del colesterolo LDL ed una diminuzione del colesterolo HDL.
Attività fisica
L'aumento dell'attività fisica aiuta ad abbassare il colesterolo-LDL e ad innalzare il colesterolo HDL.
Familiarità
Il tuo organismo regola i livelli di colesterolo di cui si ha bisogno. I geni (caratteri ereditari) di un individuo possono influire sulla produzione e sulla distribuzione del colesterolo ed essere alla base dell'ipercolesterolemia.
Età e sesso
Il colesterolo circolante, sia nell'uomo che nella donna, tende ad innalzarsi verso i 20 anni. Le donne prima della menopausa presentano livelli più bassi degli uomini della stessa età. Dopo la menopausa, il livello di colesterolo LDL della donna aumenta e parallelamente si alza anche il rischio coronarico.
Livelli di colesterolo raccomandati nella popolazione
Colesterolo inferiore a 200
Colesterolo LDL inferiore a 130
Colesterolo HDL superiore a 35
Controllando il colesterolo, dunque, puoi ridurre il tuo rischio cardiovascolare in modo significativo: è necessario abbassare il colesterolo totale ed il colesterolo LDL ed aumentare il colesterolo HDL.
Le persone che cambiano il tipo di alimentazione possono ridurre il loro colesterolo totale in poche settimane, e ridurre cosÏ il loro rischio. Considerate che una riduzione dell'1% del colesterolo abbassa il rischio del 2%.
Fattori che riducono il colesterolo LDL
Cambiamento delle abitudini alimentari: mangiare meno grassi (specie di origine animale), più amidi e più cibi ricchi di fibre.
Ridurre il peso, se necessario.
Assunzione di farmaci (oggi sono disponibili diverse soluzioni farmaceutiche per ridurre il colesterolo. Anche in questo caso, il proprio Medico di fiducia saprà dare i consigli appropriati).
Fattori che aumentano il colesterolo HDL
Attività fisica regolare
Smettere di fumare
Riduzione del peso
Sesso femminile (prima della menopausa)
Alcuni individui presentano una maggiore presenza dei trigliceridi, un altro tipo di grassi che circola nel sangue. Anche questi grassi possono contribuire all'aterosclerosi.
I soggetti sovrappeso spesso hanno trigliceridi alti. I trigliceridi, oltre ad essere prodotti dal nostro organismo, vengono introdotti anche con gli alimenti contentenenti grassi animali.
Come abbassare i trigliceridi:
Ridurre il peso se in sovrappeso
Attività fisica regolare
Ridurre i grassi della dieta
Ridurre il consumo di alcol e zucchero
Si considera alterata una glicemia oltre i 110 mg/dl. La glicemia elevata, quale si ha nel diabete, comporta un aumento del rischio cardiovascolare.
Se la tua glicemia è 110 o più, consulta il tuo medico per un controllo più accurato.
Per molte persone il controllo del peso è una importante misura per tenere il cuore in forma. Spesso il sovrappeso o l'obesità si accompagnano a valori elevati di colesterolo e a bassi livelli di HDL.
L'obesità si associa anche all'ipertensione e ad una vita sedentaria. La perdita di peso, quando necessaria, aiuta a far abbassare i grassi circolanti, la pressione arteriosa, e rende più agevole l'attività fisica. Si parla di obesità quando il sovrappeso supera il 20% del peso ideale.
Mezzi per il controllo del peso
Aumentare il consumo di cibi ricchi di fibre
Evitare di consumare cibi ricchi di grassi
Usare latte o derivati a basso tenore di grassi
Consumare carni magre, pesce, pollame, ecc.
Consumare regolarmente frutta e vegetali
Praticare attività fisica regolare
Limitare il consumo di cibi ricchi di calorie (desserts, alcolici, snacks, ecc)
Consigliamo, a chi ha bisogno di perdere peso, di consultare il proprio medico e di seguire un adeguato programma nutrizionale. Evitare i suggerimenti per dimagrire in modo rapido.
Dimagrire rapidamente può essere dannoso!
Una persona inattiva dal punto di vista fisico ha più probabilità di un individuo attivo di andare incontro a malattie cardiovascoalari.
Quando l'inattività fisica si accompagna ad eccessiva introduzione di cibo, spesso si verifica sovrappeso e obesità. Molti individui sovrappeso presentano anche aumentati livelli di colesterolo e pressione elevata.
Studi recenti ci dicono che svolgere una regolare attività fisica di moderata intensità aiuta a ridurre il rischio coronarico.
Prima di intraprendere un programma di attività fisica intensa consulta il tuo medico se
Sei di media età o anziano
Non svolgi esercizio da lungo tempo
Soffri di qualche problema di salute, quali l'ipertensione o il diabete
Usa questo quiz per capire dove concentrare i tuoi sforzi. Collabora con il tuo medico per ridurre, controllare o prevenire i fattori di rischio. Il tuo cuore ti ringrazierà per esserti preso cura di te stesso!
Verifica le seguenti affermazioni: se due o più di esse corrispondono al tuo caso, rivolgiti al tuo medico per una completa valutazione del tuo rischio cardiovascolare.
età
aumenta il tuo rischio se...
sei una donna di età superiore a 55 anni o sei in menopausa o hai subito un intervento di ovariectomia
sei un uomo di età superiore a 45 anni
storia familiare
può incrementare il tuo rischio se...
hai un familiare che ha presentato un attacco di cuore prima dei 55 anni (se padre o fratello) o prima dei 65 anni (se madre o sorella).
fumo di sigaretta
incrementa il tuo rischio se...
fumi, o vivi o lavori con persone che fumano.
livello di colesterolo totale e HDL
può incrementare il tuo rischio se...
il tuo colesterolo totale è a 200 mg/dl o più alto.
il tuo colesterolo HDL (buono) è più basso di 35 mg/dl.
non conosci il tuo valore di colesterolo totale o HDL.
pressione arteriosa
può incrementare il tuo rischio se...
la tua pressione è 140/90 mmHg o più alta.
non conosci i valori della tua pressione
inattività fisica
può incrementare il tuo rischio se...
dedichi meno di 30 minuti all'attività fisica per almeno 3 giorni la settimana.
sovrappeso
può incrementare il tuo rischio se...
hai un sovrappeso significativo.
diabete
incrementa il uo rischio se...
hai il diabete o assumi farmaci per tenere sotto controllo la glicemia.
la tua storia clinica
puoi incrementare il rischio se...
hai avuto disturbi coronarici o un attacco cardiaco.
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